Μαγνητική κασέτα αποθήκευσης δεδομένων τύπου QIC (Quarter-Inch Cartridge), και συγκεκριμένα το μοντέλο DC 600A Data Cartridge Tape, κατασκευασμένο από την αμερικανική εταιρεία 3M.
Η κασέτα 3M DC 600A σχεδιάστηκε αποκλειστικά για την αποθήκευση, τη δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας (backup) και την αρχειοθέτηση δεδομένων σε επαγγελματικά υπολογιστικά συστήματα. Η τεχνολογία QIC εισήχθη από την 3M το 1972. Το συγκεκριμένο μοντέλο DC 600A (συμβατό με το πρότυπο QIC-24) κυκλοφόρησε και χρησιμοποιήθηκε ευρέως κατά τη δεκαετία του 1980 και τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Δεν προοριζόταν για εγγραφή ήχου, παρά την οπτική του ομοιότητα με τις κοινές μουσικές κασέτες.
Κύρια Χαρακτηριστικά:
-
- Χωρητικότητα & Μήκος: Είχε ονομαστική χωρητικότητα 60 Mbytes και μήκος ταινίας 620 πόδια (189 μέτρα).
- Μηχανική Σταθερότητα: Η βασική ιδιαιτερότητα των κασετών QIC της 3M ήταν η εξαιρετικά στιβαρή κατασκευή τους. Διέθεταν μια βάση από συμπαγές αλουμίνιο στο πίσω μέρος τους, η οποία εξασφάλιζε απόλυτη ακαμψία, προστατεύοντας την ταινία από παραμορφώσεις λόγω θερμότητας ή κραδασμών.
- Εσωτερικός Μηχανισμός Κίνησης: Αντίθετα με τις κασέτες ήχου, η κίνηση της ταινίας γινόταν μέσω ενός εσωτερικού ελαστικού ιμάντα (drive belt) που ερχόταν σε άμεση επαφή και με τα δύο καρούλια. Η μονάδα ανάγνωσης (tape drive) χρειαζόταν μόνο ένα μοτέρ για να γυρίσει έναν κεντρικό κύλινδρο (capstan), απλοποιώντας τον εξωτερικό μηχανισμό.
- Μέθοδος Εγγραφής: Η εγγραφή γινόταν σειριακά κατά μήκος της ταινίας σε πολλαπλά κανάλια (tracks), με τη μέθοδο της “σερπαντίνας” (serpentine recording) — όταν η ταινία έφτανε στο τέλος της, η κεφαλή άλλαζε ύψος, ο μηχανισμός αντέστρεφε την κατεύθυνση και η εγγραφή συνεχιζόταν προς την αντίθετη πλευρά.
Χρησιμοποιήθηκε κατά κόρον για τη λήψη αντιγράφων ασφαλείας από minicomputers, πρώιμους servers (π.χ. συστήματα UNIX/Xenix) και mainframes της εποχής.
